何をタイプしても応答するゲーム

試してみてほしい。沈んだ漁村を舞台にした物語の中で、みんなが断崖から落ちたと言い張る男の遺体の上に立っている。用意された行動は明らかだ。遺体を調べる、未亡人に尋ねる、崖道を登る。代わりにこうタイプする。母から教わった古い網繕いの歌を歌って、群衆の中にその歌詞を知る者がいるか確かめてみる。

これが、何をタイプしても応答するゲームのすべてを試す場面だ。入力欄が文章を受け付けるかどうかではない。どんな入力欄もどんな文章を受け付ける。問題は、返ってくるものが何かだ。

この論考の要点を短く述べる。何をタイプしても応答するゲームの価値は、その答えの質に等しい。本物の答えは三つの条件を満たさなければならない。実際に行った行動に特有のものであり、これまでのすべてと一貫しており、これから起こるすべてに結果をもたらすものでなければならない。「何でもできる」というのは入力欄についての主張だ。本当に重要なのは、世界についての主張だ。

歌を歌う場面が二通りに展開する様子を見てほしい。

安易な答えの場合。あなたは歌を歌う。村人たちは奇妙な目であなたを見る。調査は続く。遺体を調べるか未亡人に尋ねるか。 あなたの行動は吸収され、埋められ、埃のように返されてきた。「網繕いの歌」という言葉はどこにも現れない。群衆はただの群衆だ。ゲームは静かに本当のことを告げた。入力欄は開いていたが、誰も聞いていなかった。

本物の答えの場合。後ろの方にいた老婆が、三番の歌詞を口ずさんでから我に返る。あの歌詞を知るのは北の入り江の網繕い師だけだ。そして彼女は一時間前に、この村を一度も出たことがないと言っていた。未亡人は歌わなかったが、死んだ男の弟が歌った。歌っているところを見せたがる男が歌うような大声で。そして物語は、あなたがこの行動を取ったことを覚えている。バッジではなく歌で群衆を試すタイプの調査者だということを。それは後で、誰かが隠していたものをあなたに託せるかどうかを決める場面で意味を持つ。

この二つの答えの違いが、仕掛けとゲームの違いだ。

何をタイプしても応答するゲームがあなたに負うもの

何でもタイプできるという約束は古い。テキストゲームは何十年も前から開いた入力行を提供してきたが、どの世代も同じ壁にぶつかってきた。入力は開いていたが世界は狭かったので、ほとんどの文章は壁にぶつかって跳ね返った。《ここではできない》。幻想は会話だったが、現実は鍵穴と、それに合わない百個の鍵だった。

より新しい約束、つまり本当に即興する物語は、反対の壁を打ち破ろうとする。世界はすべてに華やかに「はい」と答え、「はい」が積み重ならない。あなたは何でもできる。だからあなたが何をしても、何の意味も持たない。

だからこそ、応答性とは何かを正確にしておく価値がある。それは寛容さではない。技術であり、三つの部分から成る。

具体的であること。答えは行動のカテゴリではなく、あなたの行動そのものに向けられる

再び歌の例で考えてみよう。「あなたは歌を歌う」という答えはカテゴリにしか答えていない。音が発生した、というだけだ。本物の答えは細部に関わる。この歌、この母、この網繕いの歌詞を知っているかもしれない知らないかもしれない人々の群れだ。物語ゲームを試す有用な方法がある。あなたの行動を隣接するものと入れ替えてみる。歌う代わりにハミングする、労働歌の代わりに賛美歌にする。そして返事が変わるかどうかを問う。同じジャンルのどんな文章にも同じ段落が返されるなら、ゲームはカテゴリに答えていたことになる。あなたは具体的な一文を書いた。具体的な返答をされる権利がある。

具体性こそが、開いた入力がメニューを上回る理由でもある。四つの選択肢からなるメニューは巧みに書かれていても、四つの選択肢は作者があなたについて下した推測だ。あなたがタイプした一文は推測ではない。あなたの論理、あなたの疑念、母の歌を運んでいる。メニューが予測できなかった素材であり、本物の答えが実際に使える素材だ。

一貫していること。答えはこれまでのすべてを尊重する

記憶のない即興の世界は、一方通行の扉ばかりのホールだ。一つの場面で飢えていた村が、次の場面で宴を張る。あなたが助けた男があなたを知らないと言う。ポケットに入れたナイフが消える。個々の場面は美しく読めるかもしれない。物語はそれでも壊れている。物語は場面の連続ではなく、帳簿だからだ。

一貫性は「何にでも応答する」が本当に難しくなる場所だ。新しい答えはすべて、古い答えによって制約されるからだ。三番の歌詞を口ずさんだ女は、今や永久に、北の入り江について嘘をついた女になる。帳簿を正直に保つ世界は、散文を生成するよりもずっと稀なことをしている。それは意味のある選択のある物語を意味あるものにするのと同じ規律だ。世界がずっと後までその選択を背負い続けていてこそ、選択は重みを持つ。

結果をもたらすこと。答えは次に起こることを変える

三つ目の条件は未来を見る。具体性と一貫性を備えた答えでも、何も変えなければ行き止まりの美文にすぎない。歌に対する群衆の反応が鮮やかでも、調査がこれまでと同じように進むなら、同じ容疑者、同じ扉、同じ結末なら、あなたの行動は味付けであって遊びではない。

結果こそがあらかじめ定められた結末のない物語を求める理由だ。「何でも起こりうる」からではなく、次に起こることが実際にあなたがしたことに由来するからだ。歌はバッジでは開かなかった扉を開いた。別の扉は静かに閉じた。それが、世界があなたを真剣に扱うときの感覚だ。

「何でも」が失敗すべき場所

約束の不快な部分、そして守る価値のある部分はここだ。何をタイプしても応答するゲームは、ときに抵抗で応答しなければならない。

遺体の上でこうタイプしたとする。《死んだ男を蘇らせ、誰がやったのか尋ねる》。あなたが死者を尋問できる物語の死霊術師なら素晴らしい。ジャンルが約束を守ったことになる。しかしあなたが村の学校教師で、物語が現実味のあるミステリなら、世界が肩をすくめて口をきく死体を差し出しても、それは寛大ではなかった。舞台設定がただの背景だったと告げたことになる。そうした世界では何をしても意味を持たない。世界があなたの行動が押し当てる形を持っていないからだ。

不可能な行動に対する本物の答えは、平板な拒絶でもない。《できない》は古い壁だ。世界が役になりきって応答する。あなたは跪き、読んではいけなかった本から半分思い出して唱えた言葉を口にし、何も起こらない。ただし、司祭があなたが試みたのを見た。そして今、村には二つ目の謎が生まれた。あなたの行動は不可能だったが、それでも痕跡を残した。それが技術としての抵抗だ。「否」も具体的で、一貫性があり、結果を伴う。

キャラクターから外れた行動についても同じだ。物語があなたを誰かとして確立したなら、世界はあなたが別人のように振る舞ったことに気づく権利を持つ。止めるためではなく、その逸脱を逸脱として反応するためだ。摩擦は約束への制限ではない。摩擦は、入力行の向こう側に世界が存在する証拠だ。これはあなたが真に主人公である物語の背後にある静かな契約だ。主人公は、押し返してくるものによって作られる。

ルーンブックがどう扱うか

ルーンブックは、まさにこの契約を中心に据えたAIの物語ゲームだ。ストーリーテラーは世界を動かす。沈んだ村、群衆、北の入り江の歌詞を知る女。そしてあなたは、自分の言葉で言いたいことやしたいことをタイプして行動する。提案された行動が合うならそれを選んでもいいし、自分の動きを声に出してもいい。だが中心にあるのは開いた入力行だ。あなたが実際に書く一文が、その細部について答えられる。

物語は重要なことを覚えている。北の入り江についての嘘、歌、跪くのを見た司祭。帳簿は場面を越えて開いたままなので、結果は遅れて訪れ、着地する。物語には読み上げられるナレーションと場面の画像が付き、ファンタジー、ミステリ、ロマンス、ホラー、時代もの、まんが風、SFなどさまざまなジャンルで楽しめる。あるいは自分のアイデアから紡がれるカスタム物語も。ソロで遊んでも、友人を同じ世界に招いてストーリーテラーが全員に一度に答える形でも遊べる。ブラウザで動き、席を外しても物語はどこまで進んだかを覚えている。

奇妙な一文を投げてみてほしい。何が返ってくるか。

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